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어느 시골길에서 정치인들이 타고가던 버스가 논두렁으로 굴러 버리는 사고가 발생했다.

이 사고 소식을 접한 그 지방 경찰서장이 꼬리 빠지게 사고 현장에 달려가 보니 "아뿔사!" 타고 있던 정치인 모두 마을 사람들에 의해 이미 땅속에 묻힌 뒤였다.

서장이 묻는다. "아니? 도로와 논두렁 높이로 보아 살았을 사람도 있었을 텐데---?"

농민들이 말한다. "사고 현장에 뛰어와 보니 어찌나 썩은 내가 진동을 하는지, 냄새로 보아 이미 부패할대로 부패했고, "나좀 살려줘요!" 하는 사람도 있기는 있었는데 평소에 하도 거짓말 잘하던 사람인지라, 정치인은 죽어서도 거짓말을 하는 모양이다고 생각해서 묻어 버렸지요."



어쩌면 그렇게 아르헨티나에도 우리 비슷한 정치인 험담이 많은지 동병상련의 기분에서 발췌해 보았다. (이강원 여사의 "탱고와 게릴라" 중에서)

"선거철만 되면 "모여!" 와 "헤쳐!" 소리가 사방에서 들리고 마치 야밤 쥐떼들의 움직임 처럼 정치인들의 이합집산 소리가 시끄러운데요. 서로 헐뜯고 싸우다가도 공동이익을 추구할 일이 생기면 의사당이 축구장으로 변해서 목젖까지 드러내고 黨歌를 합창하잖아요. 그놈이 그놈 이지요."

"우리는 꼭 필요한 음식과 물건을 약탈하지만 정치인은 나라를 통째로 약탈했어요. 사망진단서 받아든지 알았던 그런 大盜들이 보란 듯이 다시 살아나니 영원한 불사조들이지요. 정치인들이야말로 고무줄 수명을 가졌어요. 국민 마음에서는 진작 폐기 처분했는데 끊임없이 재생되는 게 정치인의 수명이니 꺼진 불도 다시 보자는 말은 이들에게 해주고픈 말입니다."

"참 오래 살고 볼 일이네요. 수많은 스캔들의 대명사로 감금까지 당한데다 10년 집권으로 오늘의 아르헨티나가 겪는 어려움의 주 원흉이라고 불리는 메넴이 내년 대통령 선거에 출마한다잖아요. 더 기가 막히는 것은 그 지지세력이 만만치 않다는 거예요. 그들은 메넴이 부정도 할것 다 해보고 이혼에 재혼, 재산도 쌓을 만큼 쌓아서 부러울 게 없으니 이제 정말 정치를 잘 할 거라는 거죠. 이게 있을 수 있는 일이에요? 욕심에는 브레이크가 없다는데 이번에는 더 왕창 해 먹겠죠."



어쩌면 닮아도 그렇게 닮았는지? 모처럼 與도 野도 없이 일사천리로 국회를 통과했다고 해서 다시보니 자기들 세비인상과 함께 연구비란 명목으로 국민의 혈세 나눠 먹기였으니 여의도 근처에서 풍기는 악취가 난지도의 쓰레기 썩는 냄새도 아니고, 오염된 한강에서 나는 것도 아님을 알겠다.

분명히 내가 표를 던져줄 때는 그의 당적 보다도 개인적인 국정 수행능력과 의지를 보았건만 당론의 결정에 따라야 되겠다는 무골충으로 언제부터 바뀌었는지 모를 일이고, 이런 작자가 과연 국민을 대표하는 사람인지, 오로지 제가 소속한 당 만을 대표하는 사람인지 구분이 안간다. 도무지 개성도 없고 소신도 없다. 오직 정치 오야붕의 뜻에 따라 거수기 노릇이나 하고, 행여나 제 오야붕의 눈밖에 날까 두려워 행동대장을 자처하다 보니 충성도 경쟁의 난장판으로 바뀐지 이미 오래다. 공개하여 관광코스로 개발한다면 외화획득에 기여라도 하련만 저희들 추태는 죽어라고 감추려고 하는데서, 그래도 부끄러움을 느낄줄 아는 것을 보니 완전 뇌사상태는 아니라는 것을 알겠다.

정치인들에 대한 욕도 마음대로 못하겠다. 그들의 보복이 두려워서가 아니라 "욕 많이 먹는 놈이 오래 산다"는 속담이 정말이 될까 보아서 이다.



하여간 5,16 으로 정권을 잡은 박정희는 우리에게 "보리고개라는 배고품의 쓰라림"을 잊게해 주었고, "우리도 잘 살수있다" 라는 희망을 주었다. 12,12로 등장한 전두환은 "성장"과 "물가" 그리고 "국제수지"라는 다른나라 지도자 로써는 엄두도 못낼 세마리 토끼를 한꺼번에 잡은 사람이다. 그들이 경제정책에 있어서 거둔 대성과 이면에는 정치동결이라는 민주화 말살의 어두운 그림자가 있다.

우리는 화려한 성공 뒤에 가려진 역사상 용서치 못할 범죄를 제대로 평가할 잣대를 가지고 있지 못하다. 그것은 그들의 공과를 냉정하게 재조명할 만한 업적을 이룬 후임자를 갖지 못한 우리의 비극이다.

결과적으로 "보다 나은 삶의 질"을 추구하기 위하여는 정치적인 활동에 제한을 가해야 한다는 역설적인 결론도 가능하다.

우리의 생산성 향상을 위하여 가장 빠른 방법으로 "정치가를 자처하는 악성 잠재 실업자들을 모조리 동해바다에다 폐기처분 해 버리는 것이다" 라고 말할 때, 이 말에 반론을 제기할 수 있는 사람 나와 보라! 단, 그들의 활동무대에서 처럼 음험한 계략과 폭력 으로써가 아닌 떳떳이 국민들에게 심판을 구하는 자세로써 말이다.



2004, 12,

분 당 에 서 김 재 욱