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성(城)에 대한 잘못된 영어 표기

성(城)은 선조들의 삶의 공간으로 바라봐야

김병섭

몇 년전 필자는 우리나라를 너무 모른다는 생각이 들었다. 운이 좋아 유럽 배낭여행을 다녀올 수 있었는데, 그 후로 우리나라엔 어떤 문화재가 있는지... 우리의 문화는 도대체 무엇으로 말할 수 있는지... 우리의 정체성은 무엇인지... 참 많은 궁금증이 발동했다. 그래서 우리 문화재를 틈만 나면 찾아다니곤 했는데, 처음 방문한 곳이 화성이었다.

영하 20도. 매서운 추위를 견디며 화성을 돌면서 필자는 중요한 것을 발견했다. 바로 화성의 영어 표기다. 우리의 성(城)을 영어로 어떻게 표기합니까? 사람들에게 물어보면 하나 같이 다 castle로 대답을 한다. 필자도 물론 그런 줄 알았다. 그런데 우리의 성(城)은 대부분 fortress로 표기되고 있다. 화성뿐만 서울 한성도 그렇고... 필자가 확인한 바에 의하면 대부분 그러하다. 문화재청 홈페이지에는 세계문화유산에 등록된 화성이 Hwaseong Fortress로 표기되어 있는데, 이것으로 미루어 볼 때, 세계문화유산에도 화성은 Hwaseong Fortress로 등록되어 있는 것이 분명하다. 화성을 우리가 발음하는 대로 그냥 Hwaseong으로 등록시키면 될 것을 fortress, 즉 화성은 요새라고 못 박아서 등록시킨 것이다. (참고로, 일본은 히메지성(姬路城)을 히메지성(姬路城)의 일본 발음인 Himeji-jo로 등록시켰다.) 이것은 필자가 판단하기에 참으로 어처구니없는 일이다. 어떻게 화성을 요새로만 이해해야 하는가? 화성은 방어 시설을 갖춘 도시로 이해되어야 한다.

성(城)을 영어로 어떻게 표기하는가는 무척 중요한 일이다. 바로 우리의 삶과 역사를 어떻게 이해하는가의 출발점이며, 외국에 우리 민족의 참된 삶과 역사를 알리는 길이기 때문이다. 한영사전을 보면, 성(城)은 영어로 fortress, wall(ed) city, castle로 표기된다. 즉 성(城)이 castle을 포함하고 있는 훨씬 넓은 개념이라는 것이다. 개인적인 생각이지만 우리나라 사람들이 성(城)을 castle로 인식하게 된 원인에는 일제강점기 때 일본의 문화 정책 내지, 일본이 아시아 국가 중 가장 먼저 영어를 한자로 번역한 것이 중요하게 작용했다고 추측한다. 일본의 성(城)은 castle이다. 일본의 성(城)은 유럽의 castle처럼 봉건영주의 집이다. 그러면 우리의 성(城)은 무엇인가? 우리의 성(城)은 일부 palace, 즉 궁성(예를 들어 신라의 월성)이나 일부 fortress, 즉 군사적인 요새(예를 들어 보루성)를 제외하곤 대부분 wall(ed) city, 즉 성곽도시(예를 들어 화성)를 의미한다. 우리에겐 castle은 없다.

한국의 어떤 저명한 성(城) 연구자가 얼마 전 펴낸 책에서도 우리의 성(城)을 유럽의 castle과 비교해서 설명했는데, 필자가 보기에 이것은 정말 한심한 일이다. 어떻게 도시와 집을 비교할 수 있는가? 유럽의 castle이 봉건영주의 집이라면 당연히 우리도 이에 부합하는 귀족들의 기와집과 비교해야 하지 않겠나? 그리고 우리의 서울 한성은 이미 없어져 버린 중세 시대 성곽도시 파리와 비교해야 하지 않겠나? 둘 다 똑 같이 성벽으로 에워싸인 수도였니 말이다.

필자는 우리나라를 둘러보면서 성(城)에 대한 영어 표기를 잘 정리할 필요가 있다는 것을 느꼈다. 잘못된 영어 표기는 외국인들이 우리 문화에 대해 오해를 사게 만든다. 우리의 성(城)은 그 쓰임에 따라 palace, fortress, wall(ed) city로 적절히 나뉘어서 표기되어야 한다. 경주를 방문했을 때 봤는데 신라의 월성이 castle로 표기되어 있었다. 임금이 봉건영주의 집에 살았다는 것인가? 당연히 월성은 palace로 표기되어야 한다. 중국의 자금성은 영어로 imperial palace of ming and ching dynasty로 표기되어 있다. 둘 다 한 나라의 최고 통치자가 살았던 곳이 아닌가? 그러면 당연히 월성은 palace로 표기되는 것이 당연하다. 또한 일부 소규모의 산성을 제외하곤 대부분 우리의 성(城)은 fortress가 아니라 wall(ed) city로 표기되어 한다. 특히 성(城) 안에 군사시설 외에 관아 등의 행정기관이 있다면 반듯이 wall(ed) city로 표기되어야 한다. 즉 도시로 파악되어야 한다. 과거를 거슬러 올라 갈수록 도시는 행정기관이 있는 곳을 의미했다.

우리는 중국의 동북공정에 분노하면서 정작 서울 한성의 성벽이 fortress wall로 되어 있는 것에는 분노하지 않는다. 고구려의 첫 번째 수도라 일컬어지는 오녀산성의 성벽은 city wall로 표기되어 있다. 해발 800m 산에 있는 성(城)을 도시로 이해하는 중국과 평지에 있고, 매일 서울 시민과 호흡하고 있는 서울을 요새로 이해하는 한국. 누가 역사 전쟁에서 승리할 것인가?

성(城)을 이해함에 있어 아무런 의심 없이 집(castle)로 이해하는 대다수의 한국인들. 성(城)을 군사시설(fortress)로 이해하는 대다수의 한국 역사 학자들. 이제 성(城)을 선조들의 삶의 공간으로 바라보아야 한다. 그런 시각일 때만이 진정한 우리의 역사와 도시가 보일 것이고, 역사 전쟁에서 승리할 수 있을 것이다.



2005/05/04 [05:08] ⓒ브레이크뉴스