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[만물상]역사의 정치무기화

[조선일보]2006-09-09 45판 30면 1248자

1935년 베를린 역사학회장과 라이프치히대 교수가 파리를 찾았다. 증오로 맞서고 있는 독일과 프랑스의 역사교과서를 의논하기 위해서였다. 유럽 평화를 원한다는 이미지를 노려 히틀러가 보냈던 것이다. 양국은 뜻밖에 쉽게 역사교과서를 고치자고 합의했다. 합의문은 나치가 전쟁을 일으키면서 휴지조각이 됐다. 그래도 프랑스측 대표 라피에르는 실망하지 않았다. “노력한 뒤 곧바로 효과를 기대해선 안 된다. 인류 진보는 오랜 역사 속에 이뤄진다.” 그는 2차대전 때 수용소에서 죽었다.

▶라피에르의 꿈은 70년 만에 이뤄졌다. 지난 7월 프랑스와 독일 학자들이 함께 쓴 고교 역사교과서가 나왔다. 나폴레옹전쟁과 보불전쟁, 1·2차대전을 거치며 원한을 쌓아 온 두 나라 젊은이들이 같은 교과서로 과거를 보는 눈을 맞추게 됐다. 가해자와 피해자로 서로를 가르는 역사로는 하나의 유럽을 만들기 어렵다는 역사의식이 있었기에 가능했다.

▶일제(日帝)는 고대 일본이 한반도 남부에 식민지를 경영했다는 ‘임나일본부(任那日本府)’설과 두 나라 조상이 같다는 ‘일선동조(日鮮同祖)’론을 주장했다. 조선 역사는 주체적 역량이 아니라 중국, 몽골, 일본 같은 외세 간섭에 좌우됐다는 ‘타율성’론도 나왔다. 식민통치를 합리화하기 위해서였다. 최근 일본 우파가 아시아 침략을 부인하는 역사교과서를 내놓는 것은 군사대국을 만들겠다는 뜻이다. 과거 역사를 다루는 태도는 그 나라가 지금부터 어디로 가려는가를 가늠할 수 있는 잣대다.

▶중국 사회과학원이 고조선, 부여, 발해까지 중국사의 일부라며 동북공정을 밀어붙이고 있다. 중국은 조선족을 비롯한 소수민족 통합을 위한 것이라고 말한다. 티베트와 신장의 소수민족사를 중국 것으로 끌어대는 ‘서남공정’과 ‘서북공정’은 이미 끝냈다. 스탈린이 현재와 미래를 위해 과거를 맘대로 조작했듯 오늘의 중국에도 과거 역사란 현재의 정책목표를 이루려는 수단일 뿐이다.

▶“8·15 이후 통일민족국가 수립운동은 반공과 분단을 내세운 미국과 이승만세력에 의해 좌절됐다.” 대통령을 비롯한 집권세력이 존경해 광복60주년기념사업추진위 위원장으로 추대한 역사학자의 한국 현대사 인식이다. 이런 사람의 책에서 대한민국 역사를 배웠으니 대통령이 우리 역사를 실패의 역사, 종속의 역사로 보고, 세계야 어떻게 돌아가든 ‘자주국가’ 만들겠다며 수백조를 쏟아붓는 것은 어쩌면 당연하다. 정치가 역사를 흔들 땐 거기엔 파당적(派黨的) 의도가 실리게 마련이다. 그 결과가 나라의 운명을 결정짓기도 한다.

(김기철 논설위원 kichul@chosun.com)