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게임 시뮬레이션 하듯 ‘철벽방어’의 길을 걷다
[한겨레 2006-10-19 21:21]




[한겨레] [한겨레원형질 민족문화상징 100] ⑫ 과학기술
‘천상열차분야지도’를 여행 지도 삼아 우주 여행을 떠나본다면 어떨까. 무수한 별이 촘촘히 박힌 하늘로 날아갈 수 있을 것이다. 북두칠성에서 장생을 주는 신선을 만나고 우윳빛 은하수 오작교를 건너 그리운 임과 재회의 기쁨을 누린 뒤 주성(酒星)에 들러 흠뻑 취한다. 오줌 마려우면 측간별에 들러 해우도 할 것이다.

천상열차분야지도는 옛 별자리 그림이다. 여기에는 눈으로 관측한 별 1464개가 꽉 차 있다. 이 별들 모두 이름과 내력이 있다.

하늘의 별들을 한 단면에 그리는 전통은 이 땅에서 최소한 기원전 1세기께로 거슬러 올라간다. 천상열차분야지도는 고구려 때 만들어진 석각 천문도를 기본으로 삼아 조선 초 다시 제작한 것이다. 세계에서 가장 오래된 하늘을 담고 있는 셈이다. 이로부터 이 땅에 살았던 민족이 오래 전부터 줄곧 과학 문명인이었음을 짐작할 수 있다.

천상열차분야지도는 한국인을 대표하는 과학 상징인 동시에 옛 하늘과 오늘의 하늘 사이를 잇는 비밀통로다.

그 통로를 따라가 보면, 옛 하늘에 도달한다. 거기서 하늘과 별자리에 얽힌 지식, 설화, 과학을 만날 수 있다. 그것을 가지고 다시 나오면 우리는 그것으로써 새 우주를 상상하고 꿈꿀 수도 있을 것이다. 대단한 문화 콘텐츠다.

수원 화성은 직접 걸을 수 있는 길이다. 오늘도 수많은 국내외 관광객이 그 길을 걷고 있다. 성은 장엄하면서도 독특해서 세계 다른 곳에서 볼 수 없는 길이다. 조선의 옛 돌성과 청나라 벽돌 양식이 혼합되어 있다.

관광객이 걷는 길은 또한 게임 시뮬레이션의 길이기도 하다.


“멀리 오는 적은 대포로 막고, 가까이 오는 적은 성벽 구멍을 통해 화살이나 총을 쏘아 막고, 벽을 기어오르는 적은 성벽 측면에 툭 튀어나온 적대를 통해 공격한다…” 한마디로 온갖 형태의 침공을 완벽하게 방어할 수 있다. 화성 곳곳에 밴 이 수성의 논리는 탐방의 묘미를 더욱 북돋는다. 또한 거기서 우리는 화성 설계자인 젊은 정약용의 패기, 그 능력을 뽑아낸 정조 임금의 슬기로움을 느낄 수 있다.

수원 화성의 아름다움은 견고함에서 나오고 그 견고함은 정교한 논리와 과학적 효율성에서 나온다. 화성 축조 때는 십여 가지 기구를 써서 공사 효율성을 높였다. 정약용이 고안한 거중기는 축성의 대표적 상징물이다. 상징물로 삼게 된 이유는 이런 것이 아닐까? ˝몇 십 배, 몇 백 배 무거운 물체를 거중기가 번쩍 들어올린 것처럼, 과학 기술이 한민족을 번쩍 들어올려 주었으면 하는 바로 그 염원. 적어도 화성 옛 길은 유네스코 문화유산에 당당히 이름을 실어 한국의 과학 문화 수준을 세계에 한껏 드러내고 있다.

신동원 카이스트 문화과학대학 교수



측우기




전국적 우량보고 시스템
측우기는 비의 양을 재는 기구다. 주철로 만든 용기에 빗물이 고이면 눈금이 새겨진 주척이라는 자로 비의 양을 잰다. 주철이 쇠여서 빗물을 흡수하지 않는다는 점이 이전보다 개선된 점이다. 이전에는 땅에 스며든 빗물을 쟀다. 그러다 보니 물이 스며들거나 땅의 상태에 따라 측정치가 영향을 받았다. 주철의 경우 그렇지 않았다.

세종 때 한 일은 측정한다는 생각을 처음 한 것이 아니라, 계량화한 측우기를 통해 측정의 객관성을 높이고 표준화한 점이다. 이런 기구의 제작은 세계에서 가장 오래된 것이었다. 동일하게 제작된 측우기는 각 지방 관아에도 보내졌으며, 곧이어 전국적으로 우량을 보고하는 시스템이 갖추어졌다. 측우기 자체 못지않게 전국 단위의 우량 보고 시스템이 과학적이었던 것이다.


거북선

‘테크놀로지’+전술의 융합
“거북선은 목판으로 꾸미고 철판으로 함이 아닌 듯하니 이순신을 장갑선 비조라 함은 가하나 철갑선의 비조라 함은 불가할 것”이라는 역사가 신채호의 말은 정곡을 찌른다. 철갑 여부는 불분명하지만, 거북선이 먼 곳의 공격이나 가까운 적의 공격을 장갑 형태로 막은 것은 분명한 사실이다. 거북선은 적이 예상치 못한 비밀 병기였다. 왜군은 장갑선을 마주친 경험이 전혀 없었으며 그런 신병기가 전투에 투입된 것을 예상치 못했다. 거북선은 빠르면서도 접근전에 능한 왜군을 겨냥해 만들었고 그들을 무력화시켰다. 거북선의 핵심은 왜선을 따라잡을 수 있는 속도, 방향 전환의 신속함, 적의 접근 차단에 있었다. 거북선의 성공은 테크놀로지의 높은 완성도에 있다기보다는 적의 허를 찌르는 전술에 테크놀로지를 효과적으로 응용한 데 있다. 이점이 철갑선 여부보다 더 중요한, 거북선의 과학기술적 의의다.



앙부일구와 자격루(물시계와 해시계)

동서문명의 최고봉을 넘어
시간을 측정하는 기구는 모든 문명권에서 보인다. 해의 그림자 길이로 시간을 알아내는 해시계와 일정한 간격으로 떨어지는 물방울 양을 재어 시간을 측정하는 물시계는 옛 문명권의 대표적 시계였다. 우리나라의 경우도 그랬다.

대충 시간을 파악하는 것이 아니라 정밀하게 시간을 읽어내려면 고도의 천문 지식이 필요하다. 또 도구 제작을 위한 테크놀로지가 필요하다. 여러 종류의 해시계, 물시계 가운데 민족을 대표하는 창조물은 세종 때 만든 해시계 앙부일구와 물시계 자격루다.

앙부일구는 솥 모양을 한 반구 모양을 하고 있다. 안에 북극을 향한 바늘이 솟아 있어 그 그림자 위치로 시간을 알아냈다. 바늘은 서울에서 바라 본 북극의 위치를 나타냈으며, 계절에 따라 달라지는 해 그림자를 보정하기 위해 위선 13개를 그렸다.

해시계는 편하기는 하지만 흐린 날이나 밤에 볼 수 없으므로 그 영향을 받지 않는 물시계의 보조가 필요했다. 자격루는 자동시보 장치를 갖춘 물시계였다. 원리는 여느 물시계와 동일했지만, 자동시보 부분은 완전히 새로운 부분이다. 장영실은 고도의 제작기술을 발휘하여 일정한 시각마다 인형이 튀어나오고, 종과 징이 울리는 시계 장치를 개발했다. 중국 시계, 더 나아가 아라비아 시계까지 연구한 끝에 이런 장치를 창안해낸 것으로 추정된다. 동서 문명의 높은 봉우리를 섭렵한 뒤에야 그것을 뛰어넘는 작품이 나온다는 점-이 평범한 진리를 자격루를 통해 새삼 깨달을 수 있다.



IT(정보통신기술)

문화 잠재력을 활짝 피다
우리 민족은 더 이상 과학기술 측면에서 “아, 옛날이여!” 만을 외치지 않는다. 근현대사 질곡을 헤쳐 나와 옛 영화를 재현하고 있다. 조선공학·자동차·제철 분야, 생명공학, 로봇 제작, 인공위성 제작, 나노과학기술 등 수많은 과학기술 분야에서 놀라운 성취를 이룩했다. 그 가운데서도 ‘한국=IT(정보통신기술) 강국’이란 등식을 만들어낼 정도로 세계 최첨단 IT 분야를 이끌고 있다. 한국은 IT 분야를 이루는 정보통신기기 제조, 정보통신서비스, 소프트웨어 및 컴퓨터관련 서비스, 정보통신기기 유통, 정보통신 공사 등에서 강세다. “어떻게 이런 일이 가능했는가?” 일일이 요인을 따지기는 힘들다. 하나 분명한 사실은 전통 과학기술 분야의 성취에서 보인 민족의 문화적 잠재력을 여기서도 분명히 읽어낼 수 있다는 점이다.


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